Safra kesesi karaciğerin altında bulunan bir organdır. Karaciğerde üretilen safranın depolanması ve yoğunlaştırılmasını sağlar, safra sindirime yardımcı olur ve özellikle yağların bağırsak sisteminden emilimini sağlar. Safra kesesinde depolanan safra yemek yendikten sonra safra kesesinden bağırsağın ilk kısmına doğru salgılanır. Çocukta safra kesesi hastalıkları iltihap–enfeksiyon, safra taşları veya safra yollarının tıkanmasıdır. Safra kesesi hastalıkları içinde kolesistit (iltihap veya enfeksiyon), safra taşları, bilier diskinezi (safra kesesinde safra atımın sağlayan gerekli hareketlerin olmaması), safra kesesi içine doğru büyüyen dokular (safra kesesi polipleri) vardır. Safra taşları erişkinlerdeki kadar sık olmasa da çocuklarda da görülür. Genellikle çocuklarda safra taşlarının çok belirgin bir nedeni yoktur. Bazı kalıtsal kan hastalıklarında (sferositoz ve orak hücre hastalığı gibi) görülebilir. Diğer risk faktörleri arasında şişmanlık, aile öyküsü, alınan bazı ilaçlar sayılabilir. Safra kesesindeki taş bulgu vermiyorsa izlenebilir. Bulgu veren taşlarda tedavi ameliyatla safra kesesinin alınmasıdır, bu ameliyata kolesistektomi denir. Kolesistektomi kapalı (laparoskopik) veya açık cerrahi teknik olmak üzere iki türlüdür. Son zamanlarda teknolojik gelişmeler ve cerrahi tecrübenin artmasıyla açık safra kesesi ameliyatından uzaklaşılmış, neredeyse tüm safra kesesi ameliyatları kapalı yani laparoskopik olarak yapılmaktadır. Bu teknikte;
Büyük bir ameliyat kesisi yerine küçük kesilerden karın içine yerleştirilen kamera ve aletlerle ameliyat tamamlanır. Göbek deliğinden, karın karbondioksid gazı ile doldurulduktan sonra trokar adı verilen borunun içinden çubuk şeklinde bir kamera sokularak, karnın içindeki görüntü televizyon ekranına verilir. Bu şekilde yapılacak işlemler ve cerrahi aletler için iyi bir görüş olanağı ve hareket imkanı sağlanmış olur. Karından üç adet daha küçük boru yerleştirilir ve içinden çubuk şeklinde cerrahi aletler içeriye sokulur. Doktor bu esnada karnın içindeki organları, kullandığı aletleri ve yaptığı tüm işlemleri ekrandaki görüntüden izleyip ameliyatı gerçekleştirir. Kamera her an görüntüyü büyüterek, istendiği gibi ekrana yansıtarak doktorun görüş açısını en üst seviyeye taşır. Bunun için laparoskopik kolesistektomi, açık olarak yapılan kolesistektomiden daha üstün bir yöntemdir. Gerekli görüldüğü takdirde ameliyatın bant kaydı alınabilir. Yapılan ameliyat sırasında önce safra kesesinin kanalı ve damarı bulunarak, titanyum zımbalar yardımıyla kapatılır, kesilir ve ayrılır. Ardından safra kesesinin karaciğere yapışık halde bulunan bölümü çıkarılarak, karnın içinde serbest duruma getirilir. Safra kesesi karına açılan deliklerden birinden çıkarılır. Yapılan işlem bittikten sonra, içeride olan gaz tamamıyla boşaltılarak, açılmış olan küçük kesiler gizli yapılan estetik dikişlerle kapatılarak, ameliyat sonlandırılır. Akut derecede iltihapla başvuran hastalarda ya da uzun zamandır iltihabı bulunan hastalarda yapılan ameliyat daha zor olmaktadır. Ameliyat ortalama 1-2 saat arasında sürer.
